Um novo mapa de dispersão do vírus pelo mundo mostra que países ricos também estão ameaçados. Isso pode ajudar na luta contra a doença
O vírus zika segue sua escalada. Ele é suspeito de causar boa parte dos 3.611 casos de microcefalia
em bebês no Brasil desde outubro de 2015, segundo o levantamento mais
recente do Ministério da Saúde. No dia 17 de janeiro, a Organização
Pan-Americana da Saúde, braço da Organização Mundial da Saúde na região,
declarou que 18 países, praticamente toda a América Latina, já
detectaram casos de infecção pelo vírus.
O invasor chegou até a América
do Norte. Durante a última semana, apareceram notificações de casos nos
Estados Unidos. Foram duas gestantes em Illinois, outra com suspeita de
zika na Califórnia e três pessoas diagnosticadas na Flórida. Esses casos
se somam aos primeiros registrados no início do mês: uma mulher no
Texas e um bebê que nasceu com microcefalia no Havaí. Por enquanto,
todos são de pessoas que trouxeram o vírus de outros países. Mas um novo
estudo, elaborado por um grupo internacional de pesquisadores, sugere
que é questão de tempo até que o vírus comece a se disseminar dentro dos Estados Unidos e, possivelmente, da Europa. “O vírus zika
é uma ameaça global de saúde que não afetará apenas países em
desenvolvimento, mas também nações ricas”, afirma o médico canadense
Isaac Bogoch, especialista em doenças infecciosas tropicais do Hospital
Geral de Toronto e um dos autores do estudo, publicado na semana passada
na revista científica britânica The Lancet.
Entre setembro de 2014 e agosto de 2015, cerca de 10 milhões de
passageiros partiram das regiões do Brasil mais atingidas pela doença. É
possível que, até maio de 2015, quando os primeiros casos foram
notificados na Bahia e no Rio Grande do Norte, o vírus zika já
circulasse pelo país, ainda que silenciosamente. Nesse período, a
maioria dos viajantes, 65%, rumou para outros países da América, 27%
viajaram para a Europa e 5% para a Ásia. O fluxo de viajantes é uma boa
maneira de estimar o potencial de o vírus se alastrar. É dessa maneira
que o vírus deve ter entrado no Brasil, em 2014.>> Como se proteger do zika vírus
Um levantamento do Instituto de Medicina Tropical da Universidade de São Paulo (USP) sugere que é provável que o vírus tenha vindo com algum viajante do Chile ou de países da Ásia, locais onde havia circulação do zika. Esses pontos de partida foram mais frequentes em 2014 do que a África, onde o vírus foi identificado pela primeira vez em 1947. Desde então, acredita-se que o zika tenha se espalhado pela Ásia, onde sofreu mutações antes de chegar à América. “Pelos números, é mais provável que o vírus tenha vindo por alguém infectado na Ilha de Páscoa, que pertence ao Chile”, diz Felipe Salvador, um dos autores do estudo da USP. A publicação do primeiro genoma completo do zika, no início do mês, a partir do material genético encontrado em quatro pacientes do Suriname, mostrou que o vírus da América é mais parecido com o asiático do que com o africano.
O potencial de o vírus zika se transformar em um problema de saúde pública também nas nações ricas pode acelerar o caminho até uma vacina, a melhor maneira de barrar a epidemia. O Ministério da Saúde divulgou estar em contato com laboratórios internacionais, para que eles colaborem com instituições brasileiras. “Os surtos nos Estados Unidos e na Europa devem ser menores porque as condições são mais adversas para os mosquitos”, afirma o epidemiologista britânico Moritz Kraemer, da Universidade de Oxford, um dos autores do modelo de dispersão do zika. “Mas se espera que a atenção internacional ajude nos esforços para chegar a uma vacina.”
Fonte: Revista Época
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