Dizem
que "meninos serão meninos", mas dizem isso com desdém.
Não queremos
que os meninos sejam apenas meninos quando a infância masculina é
associada a comportamentos ruins, imaturidade, bagunça e barulheira.
Da
mesma forma, a mensagem da sociedade sobre o que realmente queremos para
os homens adultos e o que esperamos deles frequentemente é confusa e
muitas vezes negativa.
Precisamos mudar isso se
quisermos abordar a crise masculina. Os homens estão ficando para trás
em relação às mulheres — e em relação aos homens de gerações anteriores —
em educação, trabalho e vida.
Hoje em dia, mais homens estão
deprimidos, incapacitados, isolados, violentos e viciados do que nunca.
Na cultura e na política, os Estados Unidos têm se preocupado com a
pergunta "O que é uma mulher?" Mas, igualmente importante, precisamos
ser capazes de articular a resposta para a pergunta "O que é um homem?"
e, mais especificamente, para as perguntas "O que é um homem bom?" e
"Como é possível se tornar um?".
Meninos disputando o Lima Games Week, em Lima, no Peru, no ano 2019| Foto: EFE/Mikhail Huacán
Estou interessada em
soluções para a crise masculina porque sou esposa de um homem e mãe de
um menino. E entendo que os interesses de homens e mulheres estão
interligados. Mas, fora isso, não sou especialista em masculinidade ou
em como renová-la.
Então busquei o conselho de dois
homens ao escrever este artigo, e não são homens quaisquer, mas
estudiosos dos problemas enfrentados pelos homens: Richard Reeves, autor
do livro recente "Of Boys and Men" [Sobre meninos e homens, em tradução
livre], e Brad Wilcox, diretor do Projeto Nacional do Casamento, da
Universidade de Virginia. Tanto Reeves quanto Wilcox enfatizam que não
há uma única solução para a crise masculina. Reeves argumenta que os
problemas enfrentados pelos homens (e as soluções) — na educação, renda,
relacionamentos e saúde mental — estão "interligados". Wilcox também
prescreve diversas reformas.
Os
dois estudiosos também concordam com a tese de que precisamos, além de
reformas de políticas concretas, de uma mudança na narrativa. E não
basta categorizar a masculinidade como "tóxica" ou "saudável". Isso não é
útil. Reeves coloca dessa forma: "Para os homens, parece que a esquerda
está dizendo para serem mais como suas irmãs, e a direita está dizendo
para serem mais como seus pais".
Para pessoas com
pais maravilhosos (como o meu), a segunda prescrição não soa tão ruim.
Mas se isso for um direcionado para um estereótipo ultrapassado de
masculinidade emocionalmente distante ou dominadora, então sim, devemos
nos afastar disso. A questão é: como podemos oferecer aos homens uma
terceira opção, uma visão renovada de seu papel único?
Isso
começa com a aceitação de que as diferenças de gênero são inerentes,
não meramente construções sociais. Não podemos simplesmente mudar a
forma como socializamos os meninos e esperar que seja uma solução
milagrosa. Em vez disso, precisamos direcionar as inclinações naturais e
os desejos dos meninos para o bem, tanto individual quanto coletivo.
Os
homens precisam de uma missão. "Para o cara comum, não há missão mais
importante do que ser marido e pai", observa Wilcox. "Portanto, se
pudéssemos aumentar a proporção de homens jovens que estão se casando e
tendo filhos, isso daria a muitos caras comuns esse senso de missão e
propósito que frequentemente lhes falta".
Uma
maneira de fazer isso, segundo Wilcox, é contar uma história mais
verdadeira e positiva sobre o efeito do casamento e da vida familiar nos
homens. Conservadores criticaram Reeves por enfatizar menos o
casamento. Ele acredita que o foco deveria ser mais na criação dos
filhos e na paternidade (e que isso também traria bons resultados para o
casamento e para os homens). "Meu medo é que, para a direita, a
mensagem às vezes pareça ser 'Sim, os pais são importantes, desde que
estejam casados'", diz Reeves. E a mensagem para os homens não casados é
"'Você já falhou'. Mas igualmente, para a esquerda, há essa sensação
de 'Os pais importam?'"
Parece que a solução aqui
exigirá que as pessoas de direita pensem de forma criativa e inclusiva
sobre os milhões de pessoas que não estão em lares de casais casados.
Sem dúvida, seria melhor se mais homens se casassem (e permanecessem
casados) com as mães de seus filhos. Essa é uma mudança cultural de
longo prazo pela qual vale a pena lutar. Mas ainda podemos trabalhar
para encorajar (ou exigir) que muitos homens que não fizeram isso
assumam a responsabilidade como pais e elogiar aqueles que o fazem.
A
solução exigirá que as pessoas de esquerda enfrentem a realidade de que
mães e pais importam. Mães e pais não são intercambiáveis; assim como
mulheres e homens.
Recentemente, houve muito foco nos
espaços para mulheres: esportes femininos, fraternidades, prisões,
abrigos, banheiros, vestiários. Entendemos que a privacidade e a
segurança das mulheres são importantes e que, quando homens invadem os
espaços das mulheres, é uma violação. Mas espaços exclusivos para um
único sexo têm a ver com mais do que privacidade e segurança. Eles se
tratam de trazer certos comportamentos — e uma certa autenticidade — em
homens e mulheres, ou meninos e meninas, que não se manifestam em grupos
ou espaços mistos. Escolas, clubes e organizações exclusivamente para
um único sexo podem atender às forças, necessidades e características de
cada sexo.
Espaços
exclusivamente masculinos — incluindo escoteiros e organizações
cívicas, equipes esportivas, grupos religiosos, fraternidades e clubes —
são tão importantes para os homens quanto os espaços exclusivamente
femininos são para as mulheres. Historicamente, a exclusão das mulheres
de certos espaços caminhou lado a lado com a exclusão de oportunidades
educacionais ou no mercado de trabalho. Podemos ter espaços
exclusivamente masculinos sem ser injustos com as mulheres? Precisamos
encontrar uma maneira, ou estaremos falhando com os homens.
Reeves
descreve o que ele percebe como apoio a espaços exclusivamente
femininos "quase sagrados" e desconfiança em relação a espaços
exclusivamente masculinos, e afirma que essa assimetria não é mais
defensável. Ele chama a integração dos Escoteiros de "um momento
cultural interessante e infeliz" e enfatiza que esportes exclusivamente
masculinos e outras atividades extracurriculares podem ser uma boa saída
para os meninos.
Os homens continuarão buscando
espaços exclusivamente masculinos ou dominados por homens, mesmo à
medida que as opções tradicionais diminuem. Isso significa que, hoje,
muitos homens ou meninos são atraídos para comunidades online que são
predominantemente masculinas, como os videogames, o fórum
conspiracionista e, às vezes, preconceituoso 4chan, ou o canal misógino
de Andrew Tate no TikTok.
Embora muitas pessoas
considerem a tecnologia e as mídias sociais como pragas particulares
para adolescentes mulheres (e realmente são), Wilcox destaca como o
aumento do tempo que os jovens homens passam jogando videogame está
contribuindo para seu declínio. Quanto mais tempo os adolescentes ou
jovens adultos do sexo masculino passam jogando videogame, menos tempo
dedicam a atividades que os ajudam a se desenvolver como homens
fisicamente e mentalmente saudáveis. Como pais, podemos combater isso
limitando o tempo que nossos filhos — e nós mesmos! — passam olhando
para telas e redirecionando-os e a nós mesmos para atividades mais
saudáveis.
Em
última análise, os homens não estão encontrando verdadeiros vínculos
masculinos online. Assim como as mulheres também sabem, as redes sociais
são um substituto pobre para a amizade na vida real. Hoje, todos estão
mais solitários do que nas gerações anteriores, mas a amizade masculina
está especialmente em crise.
De acordo com o Centro
de Pesquisa sobre a Vida Americana, a porcentagem de homens com pelo
menos seis amigos próximos caiu pela metade entre 1990 e 2021, de 55%
para 27%. A porcentagem de homens sem amigos próximos aumentou de 3%
para 15%, um crescimento de cinco vezes. E entre os homens solteiros,
até um em cada cinco relata não ter amigos. Essa falta de conexão social
representa uma mudança alarmante. O isolamento social está associado a
uma infinidade de efeitos negativos na saúde e na saúde mental, e pode
também ajudar a explicar por que os homens são mais propensos a cometer
crimes violentos e se envolver em outros comportamentos antissociais.
A
solução para a epidemia de solidão não é fácil. A longo prazo,
precisamos de melhores instituições comunitárias para promover a conexão
social. Mas, a curto prazo, todos podemos cuidar dos homens e meninos
em nossas vidas e incentivá-los a fazer coisas como... jogar boliche,
mas não sozinhos.
A maioria das "soluções" para a
crise masculina são culturais e relacionadas à criação dos filhos, não
políticas. No entanto, existem mudanças políticas concretas que as
instituições governamentais, especialmente as escolas, podem fazer para
melhorar a situação dos homens e meninos.
Reeves
recomenda que os meninos comecem a frequentar a escola um ano depois.
Isso daria mais tempo para o desenvolvimento de seus cérebros e poderia
melhorar os resultados acadêmicos dos meninos. De fato, muitas famílias
com condições financeiras para isso já estão fazendo seus filhos
atrasarem o início do jardim de infância, na esperança de lhes dar uma
vantagem na escola.
Ele também recomenda que façamos
mais para recrutar e reter professores do sexo masculino, devido ao
efeito positivo que têm sobre os alunos do sexo masculino. Wilcox
menciona incentivar os professores e administradores a dedicarem mais
tempo para o recreio e movimento físico, adotar mais conteúdo que atraia
os meninos, fazer menos trabalho em grupo e oferecer mais projetos que
apelem para os instintos competitivos dos meninos.
Reeves
e Wilcox concordam que as escolas também podem fazer mais quando se
trata de treinamento vocacional. Muitos alunos, incluindo muitos
meninos, não têm a intenção de ir para a faculdade, mas poderiam
aprender habilidades difíceis e comercializáveis, como soldagem,
carpintaria ou eletricidade, ainda no ensino médio.
No
entanto, os resultados das reformas educacionais de qualquer tipo
levarão décadas para se concretizarem. O que pode ser feito agora para
ajudar mais homens a voltarem ao jogo quando se trata de trabalho
estável e produtivo (o que está associado a uma melhor saúde mental,
estabilidade financeira, capacidade de se casar e inúmeros outros
benefícios)?
Wilcox
argumenta que nossos programas de assistência social devem ser
reformados. Nos últimos anos, houve um aumento alarmante no número de
homens recebendo benefícios por incapacidade. Embora devamos sempre
trabalhar para garantir que aqueles que não podem cuidar de si mesmos
não sejam abandonados à pobreza extrema, também devemos proteger a rede
de segurança social contra abusos.
Isso é importante
não apenas para os contribuintes, mas também para os homens (e mulheres)
que se beneficiariam do trabalho remunerado. Implementando melhores
testes de elegibilidade para benefícios por incapacidade e oferecendo
melhores oportunidades de transição dos programas sociais para o emprego
remunerado, podemos ajudar a reverter a tendência de menor participação
da força de trabalho entre os homens.
A solução — ou
o tema predominante nas diversas soluções — para a crise masculina está
em apreciar o que torna os homens homens e traçar um caminho claro para
a masculinidade moderna.
Para os especialistas e
decisores políticos, embora possa haver algumas divergências profundas
entre a esquerda e a direita em relação a sexo e gênero, parece que
existem áreas de acordo, como o valor da educação profissionalizante.
Para pais e esposas, como eu, há motivos para esperança, especialmente
devido à atenção que essa questão está recebendo. As pessoas realmente
parecem se importar. Embora as mulheres e as meninas tenham sido
historicamente marginalizadas, há um reconhecimento cada vez maior de
que homens e meninos também podem ser vítimas de mudanças culturais,
econômicas e políticas.
O
primeiro passo para melhorar a vida dos meninos é aceitar e até
celebrar o que os torna meninos. Afinal, isso faz parte da diversidade
da humanidade. Algumas crianças são mais barulhentas, desarrumadas e
propensas a correr riscos do que outras. Muitas delas são meninos.
Então, deixe os meninos serem meninos. E ame-os por isso.
Hadley Heath Manning é vice-presidente de políticas do Independent Women's Forum.
© 2023 National Review. Publicado com permissão.
Transcrito de Gazeta do Povo - Ideias